USA tvrdí, že klíčový stroj na čipy od ASML je v Číně. Firma to odmítá

Americký ministr obchodu Howard Lutnick podle agentury Bloomberg na několika schůzkách řekl vedení nizozemské ASML, že má obavy, jestli jeden z jejích strojů na nejmodernější čipy neskončil v Číně. Jde o stroje na takzvanou EUV litografii, jediné na světě, které umí vytisknout ty nejjemnější obvody v čipech. Prodávat je do Číny má ASML zakázané od prvního Trumpova období. Američtí představitelé tvrdí, že mají důkazy o tom, že firma do Číny poslala součástky a přepravní techniku k těmto strojům. Ukázat je ale opakovaně odmítli, Bloombergu i samotné ASML. Firma říká, že žádný takový stroj v Číně není a nikdy nebyl.

ASML je jméno, které většina lidí nezná, přitom je to po Nvidii nejdůležitější firma celého rozjezdu umělé inteligence. Jako jediná na světě vyrábí stroje na EUV litografii. Každý špičkový procesor od TSMC, tedy od továrny, co lije čipy pro Nvidii i Apple, stojí na nástrojích od ASML. Druhý dodavatel neexistuje. Z firmy se tím stal nejcennější veřejně obchodovaný podnik Evropy, tržní hodnota se tento týden pohybovala kolem 700 miliard dolarů.

ASML se brání. Šéf Christophe Fouquet tvrdí, že firma eviduje každý stroj, který kdy poslala. Buď běží u hlídaných zákazníků, nebo se vrátil a byl rozebrán. Uvnitř prý postavila zeď: lidé s přístupem k EUV technologii jsou oddělení od ostatních a čínští zaměstnanci sedí schválně na té druhé straně. Mluví i čistá ekonomika. Z letošních tržeb má zhruba pětina pocházet z povolených prodejů do Číny. Riskovat kvůli jednomu nelegálnímu obchodu celý export by firmě nedávalo smysl.

Vláda zatím žádné důkazy neukázala, takže je na místě počkat. Stojí ale za pozornost, na jak tenkém ledě celá moderní ekonomika stojí. Nejdůležitější stroje pro výrobu čipů umí postavit jediná firma na světě, a když se státy začnou přetahovat o to, kde stojí jeden jediný z nich, je vidět, v kolika málo rukou dnes drží klíče od téhle technologie.